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江苏省如东沿海旅游经济开发区成立于2010年1月，位于江苏省如东县小洋口地区,南望长江，北枕黄海，处在长三角一体化和江苏沿海开发两大国家战略的前沿。开发区规划总面积80平方公里，其中核心区面积近40平方公里，是江苏省沿海旅游开发的重点地区和中国滩涂型海岸特质旅游开发的先行者和示范区。随着苏通大桥、沪崇启通道、江苏临海高等级公路、扬启高速等一系列交通设施的陆续建成开通，以及靠江靠海靠上海的独特地理位置，开发区将完全融入长三角核心经济圈，具有巨大的发展潜力和战略优势。
开发区内旅游资源丰富，土地储备充足，未来开发主要以展现如东地方特色和浓郁海滨风情，突出绿色生态理念和健康养生休闲旅游，立足本地资源，在保留原生态的自然特性基础之上，重点突出海滨特色和旅游配套设施建设，通过营造高雅独特、优美幽静的景观环境，来打造集旅游观光、休闲度假、宗教文化、餐饮娱乐、科普教育、日常生活体验等于一体的多功能、生态型、综合性的旅游度假区。
目前，全区开发总面积已超过20平方公里，建成有南黄海泉——金蛤岛温泉度假村、南黄海寺——海天佛国海印寺、全国最大的人造渔港——洋口国家中心渔港、海鲜美食一条街、江苏风筝放飞区——空中交响乐、亚洲风电场、世界上最大的露天舞场——海上迪斯科，江苏省规模最大的南通机动车驾驶人考试场、南通市中小学生社会实践基地以及27洞标准英伦风格高尔夫球场和林克斯温泉酒店项目等众多独特的优势旅游景点和景区，年接待游客已超过50万人次，极大的推动了地方经济的发展和形象的提升，为如东打造黄海旅游胜地这张名片打下了坚实基础。
根据总体规划，开发区将通过8-10年的努力，整体建设一系列高水准的旅游配套项目设施，倾力打造以生态循环为基底，以绿色科技为引领，凸显如东独特的海洋文化，以渔乐美食和海泉养生为核心发展特色，融乡村休闲、湿地娱乐、时尚运动、生态野趣等多重体验，最终建成一个独具如东地方特色，集“华夏绿色科技旅游示范基地”、“长三角滨海生态度假胜地、温泉旅游胜地”、“中国滩涂海岸旅游开发标杆领地”于一体的国家级生态旅游度假区。
